Something light for a change - Algo ligero para cambiar

Sometimes in the peak of extreme hot Summer, I forget it's Summer. Sometimes during Summer I do crazy things (according to others) like turn on the oven, and roast not one but two whole chickens when outside it's 30 C (inspired by lovely Gourmet Worrier blog), when I should be doing something more summery like bbqing. Yeah, I know, me and my crazy *personal Calendar*.(Note: btw, in case you were wondering why Nanette, aka MsGourmet para los cuates, was roasting chickens at her kitchen, well, she happens to live Down Under and they are in the middle of Winter, ahem..).

Seriously and honestly?. I think I'm not the one to blame for this crazy and so anti-environmentally friendly behavior. If you want to blame someone, blame my Mother and her crazy behavior of cooking hot, steamy Caldos (Broths) in Summer.

Second thought, DON'T blame her.

Better blame my country.

I have no responsibility or whatsoever in the fact of being born in the Eternal and Ever Spring City of Cuernavaca, (remember I told you before about it here?). I'm not the one to blame for not having proper and real 4 Seasons transition Weather. The most we have to care in my hometown when Winter arrives is maybe buy one or two sweaters and a foulard, and is just to for the fun and being a la mode. (Second note: other regions of Mexico can be really, really cold).

Not long ago, at an informal diner chez K&C, during the peak of an unbearable hot and humid Shanghai midsummer's evening; one of K's friends asked me all sorts of informative questions about my hometown.

One of the questions was this:

- Do you have Four Seasons in Mexico?

Which I very self assured, proudly (and stupidly) answered:

- Of course, we have a Four Seasons Hotel in Mexico City.

Just as I finished to say my nonsense sentence and after my other Mexican friend in the party J. was LOL, I realized the girl who asked the question was referring to Four Seasons as in the weather (duh!!).

Do you get my point?. Yes, sure you do.

In my defense I must insist my Mom (and all Mexican Mom's I must say, on her defense) always served hot, steamy Caldos. Year round. Yes, even when the thermometer reached a not so friendly +38C and no a/c.

Oh and in case, you asked yourself, the reason why she never ever used the oven, is because she uses more like another storage cabinet. (hello?). (Ps. I can feel it, she's so gonna kill me when I get back home for venting Todo sobre mi Madre, all about my Mother).

So the very same day I was proudly roasting my chickens, ((btw, roasted chickens status: per-fect!) besides the friendly reminder of @MsGourmet herself on Twitter about Summer, I received a Facebook message of a friend (and reader) where she in a polite and funny way, suggested me to share more oven free recipes, since
a) She has no oven in her tiny Shanghai kitchen
b) it's still Summer.

To please my readership and to be more in tune with Mother Nature I will try to bring you more fresh, no oven (and maybe no stove) recipes for what's left of this wonderful Season.

Or maybe I'll prepare some caldo :)

Hummus

1 cup of dried chickpeas

2 cups of warm water

3 cups of water

1 1/2 tbsp tahini (to taste)

3 - 4 garlic cloves

1/2 lemon (juice)

about 1/2 cup olive oil

salt and pepper to taste

zaatar (or sumac or paprika)

Soak dried chickpeas in 2 cups of warm water until they are well hydrated and almost doubled it's size. (Warm water accelerates the hydrating process). Drain and wash with fresh water.

Simmer hydrated chickpeas in 3 cups of water until cooked (press them against each other with the help of a fork, they should be soft and mushy). Drain chickpeas. (Reserve simmering liquid)

In a blender in small batches blend chickpeas, tahini, garlic cloves, lemon juice and some of the reserved simmered liquid until you achieved a pureed like consistency. Add olive oil and blend again.

Pour over a bowl and season to taste. Sprinkle some zaatar over and a generous splash of olive oil. Serve with some crudites for a healthy appetizer or with pita bread. Works perfectly as an hors d'ouvre before any barbecue.

Tip: You can make big batches of this recipe and store it in jars in the fridge. If you ask me, I consider this a wonderful gift to offer to any barbeque host, and alternative to the so predictable bottle of wine.

In Spanish pliss!

Algunas veces en medio del extremoso y caliente Verano, pues que olvido que es Verano (Olvido es mi segundo nombre, btw....joking). Algunas veces durante el Verano hago cosas locas (según algunos) como prender el horno a todo lo queda, y rostizo, no uno sino dos pollazos enteros cuando afuera esta a unos 30C (locamente inspirada por el divino blog Gourmet Worrier), cuando mas bien debería preparar algo mas veraniego como por ejemplo una barbeque. Sip, lo se, yo y mi loco *Calendario Personal*. (Nota:btw, en caso que se estuvieran preguntando porque Nanette, alias MSGourmet para los cuates, estaba rostizando pollos en su cocina, bueno, pues resulta que ella vive Down Under y al parecer están en medio del Invierno en aquellos lares, ahem..).

Ya en serio, y honestamente?. Creo que no me pueden culpar por tal conducta tan antiambientalista. Si quieren culpar a alguien, culpen a mi Mama por su loca costumbre de cocinar valentísimos Caldos y Sopas durante el Verano. Pensándolo bien, NO culpen a mi Sacrosanta Madre. Mejor culpemos a mi país.
Yo no tengo ninguna responsabilidad en el hecho de haber nacido en medio de la Ciudad de la Eterna Primavera (recuerdan que les conté un poco sobre ello aquí?). Yo no soy a quien culpar por no tener en mi Ciudad una real y marcada transición de las 4 Estaciones. A lo mas que nos tenemos que preocupar en mi pueblo cuando llega el Invierno, es de comprar uno o dos sueteres (pulls) y un foulard, y eso solo por el fun y andar a la mode. (Segunda nota: otras regiones de México si pueden ser muy, muy frías. Not my rancho).

No hace mucho tiempo, durante una cena informal en casa de K&C, durante el meritito y casi insoportablemente caliente y húmedo verano de Shanghai, una de las amigas de K me pregunto toda clase de cosas acerca de mi país y de mi ciudad natal. Una de las preguntas fue esta:

- Tienen 4 Estaciones (Four Seasons en Ingles) en México?
A lo que yo mas rápida que veloz, y muy orgullosamente, (y estúpidamente) le conteste:
- Of course my horse, claro que tenemos un Four Seasons (Hotel) en la Ciudad de México.
Justo cuando acababa de decir mi estúpida y sin sentido respuesta y después de que un amigo Mexicano también que andaba en la fiesta, comenzara a carcajearse, me di cuenta que la inocente me preguntaba por las 4 Estaciones del Tiempo y no por el Hotel! (oops).

Entienden mi punto? Si, claro, que lo entienden. En mi defensa debo insistir que mi Mama (y toda las Mamas Mexicanas, debo añadir, en su defensa también) siempre sirven calientísimos Caldos. Todo el ano. Si, incluso cuando el termómetro alcanzo la no tan amigable temperatura de 38C o + (sin a/c). Ah, y en caso que se pregunte, la razón por la cual ella nunca usa su horno, es porque lo usa solamente como otro storage gabinete. (hello?). (Pd. Puedo sentir que mi Mama me matara cuando regrese a casa por andar ventilando Todo sobre mi Madre).

Así que el mismísimo día en que yo muy ogullosamente me encontraba rostizando mis pollos (btw, quedaron estupendos y muy guapos ellos) aparte del muy amigable recordatorio de @MsGourmet en Twitter de que seguimos en Verano, recibí un mensaje en mi Facebook de una amiga (y lectora) quien también muy educada y simpaticamente me pedía, rogaba que compartiera mas recetas que no involucren el uso del horno ya que a) la pobre no tiene horno en su cocina de miniatura en Shanghai, b) estamos todavía en Sumiere.
Para satisfacer a mis querid@s lectores y estar mas a tono con la Madre Naturaleza, intentare traerles mas recetas frescas, que no necesiten horno (y tal vez no hornillas) por lo que queda de la Estación Estival.

O tal vez prepare un caldo :)

Hummus

1 taza de garbanzos secos

2 tazas de agua tibia

3 tazas de agua

1 1/2 cdas de pasta de tahini (al gusto)

3 - 4 dientes de ajo

1/2 limón (jugo)

+- 1/2 taza de aceite de oliva

sal y pimienta al gusto

zaatar (o sumac o paprika)

Remojar los garbanzos en las dos tazas de agua hasta que estén bien hidratados y haya casi doblado su tamaño. (El agua tibia acelera este proceso). Colar y lavar ligeramente con agua fría.
Llevar a un ligero hervor los garbanzos con las otras 3 tazas de agua hasta que estos estén totalmente cocidos (para checar esto, presiona ligeramente uno contra otro con la ayuda de un tenedor, deben estar suaves al contacto y pastositos). Colar los garbanzos, pero cuida bien de reservar el agua producto de la cocción.
En un licuador o procesador de alimentos, muele los garbanzos con el tahini, ajo y jugo de limón con la ayuda del agua que has guardado, hasta obtener una pasta con consistencia de puré. Añade el aceite de oliva y vuelve a moler.

Vierte sobre un bowl y sazona al gusto. Espolvorea un poco de zaatar y termina con un generoso splash de aceite de oliva. Sirve con unos crudites para una botana saludable o acompana con pan pita (arabe). Va de maravilla como unas tapitas estilo mezze antes de un barbeque.
Puedes preparar esta receta en cantidades mas grandes y guardar en frascos en el frigo. Si me preguntas, considero que un frasquito de hummus como regalo a los amables anfitriones de tu próxima barbacoa es una linda alternativa DIY comparada a la muy predecible botella de vino.