{My Mexico}: pericon flower cross in Cuernavaca -{Mi México}: cruz de Pericon en Cuernavaca

Legend has it  el chamuco anda suelto  (the devil is loose..) as in today. Tradition calls, on September the 29th, devil is alive and kicking. Fortunately, for all the innocent souls living in this world (that is all of us) Archangel Miguel is here to fight el maligno (the evil) with his sword of fire.

And yes, San Miguelito always wins. (uff, we're lucky, right?)

What no one can agree on is how and when los fieles (christians) started to hang pericon flowers crosses on their doors houses el veintinueve (29th). What we do all Mexicans know is that la crucecita de pericon keeps the devil away.

Here, at my parent's house we already hanged our pericon flower cross por si las flies (just in case).

Isn't Mexico so Magico?.


Festividad de San Miguel Arcangel - Saint Michael Festivity
yearly, every September 29th at any church or barrio named after the Saint Warrior.
In Cuernavaca: San Miguelito church at Acapantzingo barrio.

En Espanol

Cuenta la leyenda que el chamuco anda suelto hoy.  La tradicion cuenta que cada 9 de Septiembre el diablo esta alive and kicking (vivito y coleando). Afortunadamente para todas las inocentes almas (esas somos nosotros), el Arcangel Miguel esta aqui para luchar contra eel maligno (sera que de ahi nos viene la tradicion de la lucha libre) con su espada de fuego.

Y si, en caso de que tuvieran duda, pues que no les quepa, San Miguelito cual Obi Wan Kenobi siempre le gana al mal.


En lo que nadie puede ponerse de acuerdo es como y cuando los fieles empezaron a colgar la cruz de pericon en las puertas de sus casa  el veintinueve. Lo que todos los Mexicanos sabemos es que la crucecita de pericon mantiene al maligno a raya.

Aqui, en casa de mis papas nosotros ya colgamos nuestra flor de pericon por si las flies.

Acaso Mexico no es Magico?.


Festividad de San Miguel Arcangel
anualmente, cada 29 de Septiembre en cada Iglesia o barrio nombrado en honor del Santo Guerrero.
En Cuernavaca: Iglesia de San Miguelito en el barrio de Acapantzingo.

Sabor a Mexico or how to throw a Mexican asado or the best nopales tacos de tu vida..

Here is my Dad's first contribution to aromasysabores. And frankly, I don't know how and why it took me so long to do this, since mi Papa is an excellent amateur Chef.

His paella is legendary.

His costillitas de cerdo a la naranja (orange pork ribs) are para chuparse los dedos (to lick your fingers).

And his Bacalao a la Vizcaina is la piece de resistance at every Christmas diner.

My Dad's Tacos de Nopales (young prickly pears tacos)

Get the freshest, cleaned nopales  (young prickly pears without brown buds or spines) in town.

Make superficial diagonal indentations with a knife (without cutting through the nopal); both ways (and both sides) creating a diamond shaped pattern.

Rub the nopales with vegetable oil. Set them aside

Start your charcoal bbq.

Cook the nopales in the bbq until they are throughly cooked, and the color has changed from a vivid green to an opaque one (around 4 minutes each side). *

Serve over a hot tortilla. Add some lime juice, queso fresco and green salsa macha.

Eat immediately (it pairs perfectly with a cold Mexican beer or a Paloma)

Now, if I only can convince mi Mama to share her recipe for salsa macha.... ;-)

*note: nopales will be slightly slippery. that is completely normal.

En Espanol

Esta es la primera contribucion de mi Papa a  aromasysabores. Y francamente, no se como o porque me tarde tanto en hacer esto, cuando mi querido Padre es un excelente Chef amateur.

Su paella  es legendaria.

Sus costillitas de cerdo a la naranja son para chuparse los dedos.

Y su Bacalao a la Vizcaina es la piece de resistance en cada cena de Navidad.

Tacos de Nopales de mi Papa 

Consigue nopales frescos (limpios y sin espinas)

Haz marcas superficiales en ambas direcciones con la ayuda de un cuchillo en ambas caras de los nopales  creando un patron diamantado.

Masajea los nopales brevemente con un poco de aceite vegetal (o de olivo). Reserva.

Inicia tu barbacoa (fuego).

Cocina los nopales en el asador (bbq) hasta que esten completamente cocidos, y el color haya cambiado de un verde vivido a uno mas opaco (aproximadamente 4 minutos por cada lado). *

Sirve sobre una tortilla caliente. Agrega un chorrito de jugo de limon verde, queso fresco y  salsa verde macha.

Come inmediatamente (casa perfecto con una cerveza Mexicana fria o con una rica Paloma).

Ahora; si solo logro convencer a mi Mama de compartir su receta de salsa macha.... ;-)

*nota: los nopales estaran un poco babosos, esto es completamente normal.

Mexico City

Last week my hubs ran the Maraton Internacional de la Ciudad de Mexico, and while he ran and sweat toward his goal  (he beat his own record!. felicitations mon amour!), I  took  a walk tour through iconic Paseo de la Reforma.

I was happily surprised to find out el corazon de la Ciudad (the heart of the city) filled not with cars but by happy citadinos (citizens) walking, running or biking thanks to a program that bans cars and buses transit during sundays. (more info check here)

Isn't that amazing?.

Another amazing thing is the fantastic time we are having in my own private Mexico. Regis and I have been bouncing between DF (Mexico City), Riviera Maya and my lovely hometown.

I wish days had more than 24 hours so I could find  time to share with you our adventures here. Maybe I'll find it  between sipping margaritas and lounging on the sun. ;-)

Version Espanol

La semana pasada mi amado esposo corrio el Maraton Internacional de la Ciudad de Mexico, y mientras el corria y sudaba hacia su meta (supero su propio record! felicitacions mon amour!), yo decidi hacer una caminata a traves del Paseo de la Reforma hasta el Zocalo de la Ciudad.

Durante mi tour, me sorprendi agradablemente al descubrir al corazon de la Ciudad no lleno de automoviles y autobuses, sino de felices (y muy deportistas) citadinos corriendo, caminando o andando en bici en su ciudad; gracias a un programa que instauro el Gob de la Ciudad de Mexico. (Y por favor chequen tambien:  Paseo a ciegas)

No es eso fantastico?.

Otra maravilla es lo bien que lo estamos pasando en my-own-private-Mexicouuu. Regis y yo hemos estado brincando entre el DF, Riviera Maya y mi hermoso rancho (bueno, no es rancho. es un decir...).

No saben como desearia que el dia tuviera mas de 24 horas para asi encontrar mas tiempo para compartir con ustedes nuestras experiencias mientras estamos en la Republica Mexicana.

Tal vez, y solo tal vez, pueda hacerme de un campito para escribirles mas mientras tumbada yo de panza, disfruto los rayos del sol*.... (y una rica margarita)

nota: version en Espanol sin acentos, ni dieresis. por falta de tiempo de edicion. dui bu qi (sorry)

Expo 2010 Shanghai

Last May just two weeks after Shanghai World Expo was officially opened;  Regis and I had the chance to visit it for 2 days. I'm almost positive many things have changed since we went at the very beginning of it and  there were still one or two little tweaks to do before the World Expo were at its intended splendor (some pavilions weren't even finished yet).

Anyhow, we managed to enjoy those two days. That is, if by enjoy you understand to walk, walk and walk some more under the inclement and insufferable sun; and when not walking do a queue for what it looked and felt like an eternity for (oh surprise)  the shortest ever visita de Doctor at most of  Countries Pavilions.

So, I'm sure you are asking yourself: Does it worth it? Is it really such an important event or the event of the year?. Well, the answer is yes and no. No because (lets start with the bad news) at the end most of the Pavilions were more concerned in showing their countries best, nicest , touristic look in less than 5 minutes , country branding (meaning you can't really get into deep about anything) than providing new, exciting ideas or models about how to achieve a Better City, Better Life ( Sh Expo's motto). Is like if you were craving for a big blt sandwich and instead you just get the bread con una embarrada de (smear of) mayo.

But, at the same time it does worth it. It does, if a) you live in the hosting Country or close to it (I would never travel all over the world just to visit the Expo), b) you haven't traveled much, so you are really and truly discovering the world at this Universal Exposition (which it was its original goal) c) you still want to take a peak at that blt sandwich even tough you know you won't be able to eat it but just savor it (like when you're hungry and instead of cooking you end up reading a food blog...:-) ) d) you are an artist, architect photographer or a person with a keen and authentic love for design and architecture.

For us it was fun and educational at certain point but mostly it was inspiring. We really enjoyed the whole experience, and we specially enjoyed to observe how Chinese people were getting to know and discover so many new things for them; sadly,  I had many conversations with (expat) friends who were not impressed at all but frankly disappointed with it. But well, to each its own, right?. Even if I love a good blt sandwich when in hunger a nice slice of bread with mayo can do wonders to my heart and soul.

Anyway,  here are some recommendations and tips to enjoy this truly unique world celebration.

 

How to get there:

Shanghai is a very well connected city. If you are staying in Puxi, subway and taxi are the best and easiest ways to get there. If in Pudong be lazy like us and get a taxi; from Lujiazui Financial Distric it will cost you no more than 100RMB.

Make sure to arrive early. Very, very early (like 8:00am) unless you want to spent all of your time doing queue; which eventually you will, but better do it outside the Pavilions than outside the Expo Park.

 

What to visit:

I'm sure I will leave a country pavilion out the list if I start to name them, but, some of our favorites were Great Britain (just awesome), Emirates Arabes, Canada, France (of course) and Morocco. Now, if you are planning to visit the Expo, do not listen to me and follow your heart. We couldn't make it to see Korea, Japon or China, which I heard are great pavilions but with killer long queues.

Do not forget to visit the Sciences Site (Puxi side) and make sure to check the cultural guide. Every day there are great free several cultural and artistic events.

 Logistics:  Visit the less famous known countries during peak hours and left the Top Countries  to the end. By 6:00 pm most of the visitors are already leaving the expo sites or heading for diner, and that's when the queues become less crowded. If the Countries Expo Site is crowded take the internal Ferry to the Sciences Site. In many ways it so much worth the visit than the Pudong Site.

What to eat

Don't bother bringing food or water since its not allowed and there are plenty of Restaurants for all budgets and complimentary water fountains all over the sites. Besides, with food from almost all over the world it sounds a little bit stupid not to have a food parade. I will only point out a few that catch my atention, or that I already know.

If craving for local flavors with certain hygiene standards South Beauty is the place were to head. Not traditional Japanese, and definitively not inside the Japanese Pavilion but Haiku by Hatsune is a good choice if you are craving american style sushi rolls (aka California makis and alikes).At the Mexican pavilion there is  Mi tierra which offers tacos, chilaquiles and even flan plus other Mexican antojitos, and if fancy is your name then the French Pavillion will please your tastebuds with Le Sixieme Sens by twin brothers les Chefs Pourcel. We tried to get at Le Sixieme Sens but was fully booked, so I highly recomend you to book in advance or visit their new restaurant in town: Maison Pourcel.

For a nice lunch I recommend the Beer Bistro at the Belgium Pavilion, the place is quite nice, ambiance very relaxed and food is good belgian comfort food. Perfect. A bit on the expensive side for Shanghai standards around 700RMB (shared entree, mains, desserts + beer and wine) but ok for Expo.Other pavilions doing  interesting things on F&B side are the Italian and Spanish Pavilions.

Useful sites 

Shanghai world Expo Official Site

Map Expo

Metro Map and Street Map by Smartshanghai (I survived in Sh thanks to these maps!!)

Explore Shanghai Metro Map iphone app

 Expo Site Dining Guide

taxi companies (generally speaking taxis in Sh are very cheap and safe, and most of these companies have staff who speaks some English)

Streets of China translates Pinyin (English) address  into Mandarin (characters). Just priceless!.

 En Español

El pasado mes de Mayo, justo dos semanas despues de la flamante inauguracion de la Shanghai World Expo;  Regis et moi tuvimos la oportunidad de visitar dicha exposicion por 2 dias enteros. Casi segura estoy de que muchas de las cosas que vimos han cambiado (lease mejorado) ya que como fuimos al inicio de la misma (y ya esta por concluir en un par de meses) todavia faltaban dos que tres tuercas por ajustar (algunos pabellones no estaban terminado aun).

Anyway, aun asi, logramos disfrutar dos largos en la Expo. Esto es, si, por disfrutar se entiende caminar, caminar y mas caminar bajo el inclemente y sufrible sol de Mayo, y cuando no se camina, se hacen colas kilometricas que parecen y se sienten como una eternidad, para (oh surprise) descubrir que su visita a tal o cual pabellon sera mas corta que la de cualquier visita de Doctor. 

Luegito entonces, casi segura estoy que se estaran preguntando, y bueno para que tanto alboroto. Sera que si vale la pena tanto calvario?. Si es en realidad la Expo Shanghai 2010 el evento del ano?. Pues bueno mis estimadisimos, la respuesta es si y no. No porque (empecemos por lo malito) hay que ser honestos, la mayoria de los Pabellones estan mas preocupados en mostrar su lado mas mejorcito, cuco y turistico en menos de 5 minutos ( o lo que se conoce como country branding)  y bueno, pues 5 minutos no es suficiente para nada; en lugar de ofrecer, mostrar y compartir nuevas ideas, tecnologias y tendencias de como lograr una Mejor Ciudad, Mejor vida  Better City, Better Life ( el slogan de esta Expo). En otras palabras, es como si tuvieras antojo de un sandwich blt o mejor aun, de una torta cubana, y te dan solo una telera con una embarrada de  mayo.

Pero, al mismo tiempo lo vale. Si, lo vale si: a) vives en el pais anfitrion o cerca de el (la verdad que yo no hubiera cruzado mares y continentes solo por la Expo) , b) no has viajado mucho o quieres hacerlo, y no saber por donde empezar, entonces estaras en lo tuyo, c) aun a sabiendas de todo lo anterior, tu quieres ver y oler (aunque no comer) ese sandwich BLT  (como cuando tienes hambre y en lugar de entrar en la cocina te pones a leer blogs de cocina ...:-) ) d) eres un artista plastico, creativo, arquitecto, fotografo o una persona con un genuino amor por las artes, cultura y viajes.

Anyway, aqui algunas recomendaciones y tips para que en verdad disfruten de esta celebracion universal.

 

Como llegar:

Shanghai  es una ciudad muy bien conectada con medios de transportes accesibles y economicos. Si  estaran hospedados en Puxi el metro (subte) o el taxi son las mejores opciones para llegar al recinto ferial.  Si como nosotros, se alojan en Pudong, aunque tambien pueden usar el subte, el taxi es lo mas facil y rapido de usar. Como referencia un taxi desde el   Lujiazui Financial Distric  no les costara mas de 100RMB (con trafico)
Lo que si les recomiendo es asegurarse de llegar temprano. Muy, muy temprano (como a las 8:00am) a menso que quieran pasar su tiempo haciendo cola para entrar al recinto; que bueno, de todos modos haran fila todo el dia, pero que mejor que hacerlo para entrar a los pabellones que al Parque Expo.

Que visitar:

De los pabellones dedicados a los paises, mis favoritos fueron: Gran Bretana (con un concepto unico), los Emiratos Arabes Unidos, Canada, Espana y Marruecos. Aunque mi recomendacion es no le hagan caso a nadie, y vean los pabellones que a ustedes les antojen. De Latinoamerica Chile fue una gratisima sorpresa.

Nos quedamos con ganas de ver Korea, Japon y China :( que segun escuche estan increibles, pero tienen unas lineas de espera que son insulto nacional (de 3  a 6 horas!!)

No olviden visitar el Parque de las Ciencias (en el lado de Puxi) que de verdad vale la pena, y es un parque menos visitado pero con muy buenas propuestas al Better City Better Life, algo asi como ver nuestro planeta version Odisea2001 hoy. Tambien asegurense de checar la guia cultural; cada dia hay diferentes y muy buenos eventos artisticos y culturales. Cuando nosotros fuimos se presento Cafe Tacuba (si quieren ver las fotos del concierto chequen aqui las fotos de Bere).

 Logitica:  Es mejor comenzar por los pabellones de paises menos famosos o reconocidos y  sobre todo evitar los mas famosos a las horas pico. Para las 6:00 pm la mayoria de los visitantes se alistan para dejar la expo o para ir a cenar y cuando los tiempos de espera  para entrar a los pabellones se reducen un poco. Insisto, si el lado de Pudong (Pabellones de Paises) esta como romeria, mejor tomar el ferry interno (gratuito con tu boleto de la expo) y cruzar al lado de Puxi para ver el Recinto de Ciencias y Tecnologia

Que comer

Ni se molesten en traer itacate (picnic) o agua ya que esta estrictamente prohibido itntroducir cualquier alimento o liquido a la feria, pero hagan como los eco-friendly chinitos y traigan su termo para su aguita caliente o tesito, ya que por todo el recinto se encuentran fuentes (bebederos) con agua potable (bueno, eso dicen). Ademas de que Restaurantes para todos los bolsillos sobran, eso sin contar con que por ser una Expo Universal hay comida de todos lados, por lo que no aprovecharse de tal situacion viene siendo estupido. Aqui solo unos cuantos que probe o que vi y me gustaron.

Si todavia queda antojo de probar la Cocina Local, South Beauty es el lugar. Si de Japones andamos, es decir sushi California y demas rollos entonces hay que ir a Haiku by Hatsune (delicioso, con un resto tambien en la Ex-French Concession). En el Pabellon Mexicano esta Mi tierra que ofrece tacos, chilaqiles y creo que hasta flan ademas de otros antojitos Mexicanos (Chef Mexicana tambien) y bueno, si te las das de gourmand entonces hay que ir al  Le Sixieme Sens  dentro del French Pavilion, Restaurante manejado por los famosisimos gemelos Chefs Pourcel  (nosotros tratamos infructuosamente cenar alla pero estaba fully booked, asi que recomiendo altamente hacer reserva. Y si no, todavia pueden probar las maravillas culinarios de estos enfants terribles de la gastronomie en su nuevecita aventura shanghaniana: Maison Pourcel.

Para un rico y medio fancy lunch nosotros escogimos el  Beer Bistro dentro del Pabellon Belga (perdon que no fuimos a algo mas exotico, pero viviendo en Asia x 3+ anos, nuestros antojos son mas occidentales) tel lugar esta muy lindo, bastante bien montado en un ambiente muy relajado. La comida no es nada del otro mundo sino tipica belgian comfort food. Un poquito caro para los estandares locales , pagamos alrededor de 700RMB (entrada compartida, principales, postre compartido +cerveza y vino) pero entendible dentro del contexto de la Expo (Chefs Belgas traidos exclusivamente para la Expo, y muchos ingredientes importados igualmente solo para este fin...uff mejor no hablemos de la huella ecologica!). Otros pabellones haciendo cosas muy interesantes en el frente culinario son Espana (por supuesto) e Italia.

Sitios Utiles (lo siento pero la info esta en ingles)

Shanghai world Expo Official Site

Map Expo

Metro Map and Street Map by Smartshanghai (literalmente sobrevivi en Sh gracias a estos mapas!!)

Explore Shanghai Metro Map iphone app

 Expo Site Dining Guide

taxi companies (generalmente hablando los taxis son muy economicos en Sh ademas de seguros, la mayoria de las companias tienen staff que habla algo d Ingles)

Streets of China traduce direcciones en Pinyin (Romanizacion del Mandarin) al Chino Mandarin (caracteres). Genial!.

vacation - descanso vacacional

Tomorrow Regis and I will be boarding a plane toward our long waited annual leave (well, Regis' annual leave) at our beloved MexicoLindoyQuerido. Although we will be en vacances, I will be updating this blog with some of my favorite family recipes and travel tips.

If any of you have been lately to Riviera Maya or  Mexico City and have great ideas, and tips on new places to discover please let me know in the comments section (below).

En Espanol

Manana Regis y yo estaremos tomando un larguisisimo vuelo intercontinental hacia unas anoradas vacaciones anuales en  MexicoLindoyQuerido. Y aunque en vacances; estare actualizando este blog con algunas de las recetas favoritas de mi familia, asi como mas posts de viajes.

Si alguno de ustedes ha estado recientemente en la Riviera Maya o en la Ciudad de Mexico y desea compartir ideas, tips de nuevos lugares a visitar, descubrimientos, o sus jardines secretos en mi pais favorito, porfavor no se contengan y dejen sus recomendaciones en la seccion de comentarios (abajito).

Besos, los quiero.

pssst, psst: ahi les encargo el changarro...no dejen de visitarlo!

pd: Yes, ando en mood vacanciero o sease lazy. Perdonen la falta de acentos y enhes, next time con mas calma arreglo los detalles ortograficos.

(avec amour) thé au jasmin de Chine - té de jazmin de China (con amor)

Sans doute one of my favorite teas thanks to its subtle exotic and fragrant flowery aroma. Jasmine tea is a reprocessed scented tea.

An scented tea is made by mixing fragrant flowers harvested at their peak of their blooming in the tea leaves in the course of processing. The dhool  (a collection of tea leaves pryor to drying) used for aromatization of scented teas is mainly roasted green tea and a small amount of slender and tender stir-fried green tea.

Degree of fragrance depends on the quantity (and quality) of flowers being used and the time of aromatization. Other types of scented tea asides jasmine are Pearl Orchid, Rose Tea and (another favorite of mine) Sweet-Scented Osmanthus tea.

The best jasmine tea is loose leaf, since it includes the whole leaves and no off cuttings or stems. Ideally, jasmine tea should be brewed loosed in a pot and then strained into a cup. As with all green teas, jasmine tea must be only briefly steeped, as it can turn bitter with long stepping, and (fresh) water should be below boiling point (80C) for the best flavor and scent. Chinese green teas and Pearl Jasmine (shown in the first picture) tea should be kept in an airtight tea box or tin in the fridge.

I recently went crazy and bought lots of cute Chinese tea boxes (of dubious quality, but aren't they lovely?) to bring as a present for family and friends (yes, we will be spending our holidays in Mexico!!!). I couldn't resist it. I can't wait to see our friends smiles when they receive our little presents.

Petits cadeux de la Chine.

And yes, I also bought very good quality Chinese teas. I hope we can run some incidental, accidental tea tastings with our love ones. 

Stay tuned and I will tell you how it went.

so, fancy for a jasmine cha?

En Espanol

Sans doute (sin duda) uno de mis tés preferidos gracias a su exótico y sutil aroma floral. El té (verde) de jazmin es un té que pertenece a la categoría de tés reprocesados (processed en Ingles, y no estoy segura cual es el termino correcto aqui, asi que si alguna alma caritativa sabe, pues hable ahora o calle para siempre)  y aromatizados.

Un té aromatizado es aquel que se obtiene al mezclar fragantes flores recolectadas cuando estan en su maximo esplendor o sea floreciendo al full, con hojas de té durante su procesamiento. El dhool , que no es otra cosa que la coleccion de hojas de té previo al secado (sic, no idea su nombre en espanishh), usado para la aromatizacion de tés aromatizados es principalmente formado por té verde rostizado mezclado con una pequena cantidad de té verde stir-fried.

El grado de la fragancia (y por ende del té aromatizado) depende de la cantidad (y calidad) de flores usadas para la aromatizacion. Otros tipos de tés aromatizados aparte del té de jazmin son el Pearl Orchid, té de rosas y (otro favorito mio) el té de Osmanthus.

El mejor té de jazmin es el suelto, ya que esto garantiza que se utilizen las hojas completas, y no solo los recortes. Idealmente, el té jazmin debe de ser infusado suelto en una tetera (estilo Chino) y despues de pasado el tiempo de reposo, colado. Como con todos los tés verdes, el té jazmin debe de ser brevemente infusado, o de lo contrario puede llegar a amargar; y siempre se debe usar agua fresca caliente (80C) abajo del punto de ebullicion para obtener el mejor bouquet y gusto en boca. Los tés verdes chinos y los jazmin sueltos, como el Perla, deben de ser almacenados en caja hermetica, siempre en refrigeracion.

Recientemente me entró un ataque de locura y compre montones de cajitas de todos tipos de té jazmin ( de muy dudosa calidad pero, muy  lindas las cajitas no?) para regalar como detallito a nuestros familiares y amigos (si mis darlings, la que esto escribe esta que se le queman las aguas por que llegue el dia de nuestras vacaciones en Mexico!!).

Simplemente no pude resistirme a la monada de cajitas de té. A poco no son una chulada?.

Espero que a nuestros amigos tambien les gusten tanto las cajitas como el tesito.

Si. Pequenos regalitos de la Chine.

Con harto amor ;-)

Ah, y si. Tambien compre bastantes cajitas de excelente y muy buena calidad de té para regalar a nuestros seres queridos. Espero que el tiempo nos alcance para organizar  unas catitas de té con los cuates. Mantenganse sintonizados en este mismo canal-blog, para saber como termina esta té-blogo-novela.

Y bueno, ya se les antojo un cha (té) de jazmin?