the darkest hours - las horas más oscuras

The last two weeks have been a bit rough to say the least, but I´m happy is almost over. In a few months,  mi familia and I, will remember this episode as one of our darkest hours, an episode battled and defeated as a family.

As I said, past weeks were loaded with strong emotional events, being the most significative one my dad´s open heart surgery last Saturday. As you can imagine it was beyond description the self inflicted pain, stress and guiltiness feelings I had for being so far away when my family needed me the most.

By far, it has been the most emotional  and difficult experience I had ever encountered as an expat; not being present when one of my parents; that is one of the persons I love the most in my life really needed me. Knowing that my Papá was lying on a hospital bed while I was in Macau reminded me, that there is no such thing as family and that words and actions will never be enough to demonstrate your parents how much you love them (and yes, that sometimes the expat life sucks).

So do me a favor,  go tell your parents how much you love them.

Now, in blog related news, I don´t have any recipe to share with you today (buuu) and I don´t think I will until next week, but If you still feel like coming back for more, I might treat your eyes with some  travel photograhy and one or two restaurant recomendations.

Also, last week I received my own AIG present, but I think I will let you know more about this during the week. (I´m slowly getting back to my regular self). Oh, by the way, speaking of being so out of place, do you want to hear something funny? when I sent my present to my still secret AIG I was so beyond myself I even forgot to write down my name on it!!.....

Well, that will be all for today, is already 11:30pm and my hubs has just arrived. I need to turn this darn thing off and go tell him how much I love him.

En Español

Las dos últimas semanas han sido un poco pesadas por decir lo menos, pero estoy feliz que ya casi salimos de éste bache. Estoy segura que en unos cuantos meses, mi familia y yo recordaremos éste episodio como una de las horas más oscuras de nuestra historia familiar, pero al mismo tiempo lo haremos sabiendo que ha sido otra difícil prueba que hemos vencido unidos. 

Como les decía, las pasadas semanas estuvieron cargadas de fuertes eventos emocionales, siendo el más significativo la cirugía a corazón abierto de mi Papá el pasado sábado. Como podrán imaginar, el dolor, stress, preocupación y sentimiento de culpabilidad que me invadieron al estar yo tan lejos de donde debía estar no se pueden describir.

Por mucho, creo que ésta experiencia ha sido la que más trabajo me ha costado vivir como expat, el no estar presente cuando uno de mis progenitores, ésto es, cuando una de las personas más importante y a quien tanto debo en mi vida, sin contar cuánto lo amo, cuando una de esas personas está en una cama de hospital mientras yo estoy en Macau, me restregó en la frente que, no hay nada como la familia, y que nunca, pero nunca, serán suficientes las palabras o acciones para demostrar a nuestros padres (y seres queridos) cuanto los amamos. (y si, que a veces la expat vida loca, es una mierda..)

Así que hoy sólo les quiero pedir un favor, vayan demuestren y digan a sus padres cuanto los aman.

Ahora, en noticias relacionadas a ést blog, no tengo receta que compartir hoy (buuu) y no creo tener una hasta la siguiente semana, pero si aún así, deciden demostrarme su amor regresando por más, les prometo festín a los ojos con fotos de viajes y recomendaciones gastronómicas.

Tambien la semana pasada, recibí mi regalo de mi AIG!!, pero esa es otra historia, que merece su propio post, lo cual haré en el transcurso de la semana (pero les adelanto que los regalos fueron como un rayito de luz en plena tormenta). Ah, y hablando de estar un poco fuera de sitio debido a lo movido de los días pasados, quieren escuchar algo bobo? cuando envíe mi regalo correspondiente a mi AIG, estaba tan, pero tan fuera de mí, que olvidé anotar mi nombre  (mucho menos el de mi blog) en la mini tarjeta navideña que anexé en el paquete!!...

Bueno, por hoy es todo, aquí ya son las once treinta de la noche y Régis justo acaba de llegar (que tal nuestro timming eh?). Voy a apagar éste méndigo aparato y me voy a alistar a decirle a mi esposo cuanto lo amo.

ps: blog post con dedicatoria especial a Amanda. Mil gracias.

braveheart: my dad - corazón valiente: mi papá

He´s my heroe.

The first man who ever told me (and keeps telling me) I´m the most biutiful (beautiful) and smartest girl in the world. The same guy who patiently taught me how to swim,  how to count to ten; and the man who taught me how to drink wine* (..te acuerdas de Acapulco Cisco Kid?).

He´s my rock.

Love you daddy.
 
photo circa 1979 - 1980
Acapulco, México

* obviously, when I was way older than in that picture.

En Español

Simple y sencillamente él es mi heroe.

El hombre que por primera vez me dijo (y me sigue diciendo) que soy la niña mas hermosa e inteligente de este planeta tierra. El mismo hombre que me enseño como nadar, cómo contar hasta ten; y el hombre que me enseño a tomar vino - pa´que ningun menso me la vaya a emborrachar - (te acuerdas de Acapulco Cisco Kid?)

En fin, es mi roca.

Te amo Papi.

 

foto circa 1979 - 1980
Acapulco, México

(not a) wordless wednesday: Macau people in black and white - (no un) miércoles sin palabras: Gente de Macau en blanco y negro

The other day while on twitter I threw a question into the air: what are your thoughts on black and white photography? . Some of you, generously replied. Apparently many agreed that preto e branco is a more personal, timeless and dramatic way to photograph; specially effective when shooting street photograpy and portraiture.

What do yo think?. I think aside the technical skills ( everything, good and bad is more evident on b/w) photography in blanco y negro is more intimate and timeless.

Last saturday I participated at the 5 Passeio do Núcleo de Fotografía (5th Photography Cricle Tour)

organized by Casa de Portugal where the theme was Gentes de Macau em preto e branco (People of Macau  in black and white). To me, it was a defy. I mostly shoot in color and not just any color but a vivid technicolor, therefore I welcomed this endeavor with enthusiasm and excitment.I embrace it and allowed myself to see and think in monochrome.

It was soothing. One of my most perfect autumn afternoons ever.

Oh, yes. And Macau people is awesome.


En Español

El otro día lancé al aire una pregunta en twitter : cual es tu opinion repecto a la fotografía monocromática?. Pregunta a la cual, varias generosas personas me contestaron. Aparentemente para la mayoría la foto preto e branco es mucho más personal, atemporal y dramática; altamente recomendable para tirar fotos de escenas de calle y retrato. 

Ustedes, que piensan?. Yo creo que aparte del mayor challenge técnico (todo se potencia en b&n, lo bueno y lo malo), la foto black & white es en efecto mucho más seductora, sensual, íntima y perdurable.

El pasado sábado participe en el  5 Passeio do Núcleo de Fotografía  organizado por  Casa de Portugal donde el tema fue Gentes de Macau em preto e branco (Gente de Macau en blanco & negro).  Para mi, fue un desafío. La major parte del tiempo suelo tirar en color, y no cualquier color!!; ésta chica ve la vie en rose y en technicolor, por lo cual, me di a la tarea de recibir éste reto con entusiasmo y emoción.  Decidí abrazarlo (el reto) y darme la oportunidad de ver la vida loca en monochrome.

Fue una experiencia calmante a la vista y al espíritu. Una perfecta tarde de verano. Ever.

Oh, si.La  Macau ren  (gente de Macau) es osom ( awesome).

feria de pueblo

I thought that since today is viernes, I will leave with you with some glimpses of our visit to my hometown Cuernavaca. Régis and I went last September where rainy season, harvest festivals and ferias de pueblo (county fair) welcomed us and made us feel home again. We enjoyed walking through the improvised alleys of every tianguis (market), feria or santoral that crossed our path.
Gosh, I have to stop or I will start to feel a little bit of saudade. I truly wish you could touch, smell and feel my Mexico.

Happy Friday!
 
More pictures of our recent trip here

En Español

Como hoy es viernes, pensé dejarlos con unas instantáneas (bueno, en realidad no son instantaneas , pero me agarraron la idea no?) de mi ciudad. Régis y yo visitamos mi rancho el Septiembre pasado, donde la estación de lluvias, los festivales de las cosechas y las ferias de pueblo nos recibieron con manteles largos, haciéndonos sentir en casa. Disfrutamos cuanto tianguis, feria o santoral se nos atravesó en nuestro camino.
Diantres, que mejor los dejo solos para que viajen un poquito con ésta imágenes, que si no me voy a inundar de saudade. No saben cómo quisiera que pudieran todos ustedes probar, conocer, oler y sentir mi México.

¡Feliz Viernes!.

Para ver más fotos de feria de pueblo dar click aqui

loco tuesday: avocado and green apple sandwich - martes loco: sandwich de aguacate (palta) y manzana verde

Tuesday already?. Mon Dieu, where did my weekend go? because, frankly I didn´t saw much of it, and diablos, is already martes!!. Don´t you find yourself most of the week just running from one task to another?.  Either running and buying non existing time to deliver a project, drive the kids to their so busy after school activities or a forced appartment hunting (hint, hint), sometimes life is so hectic. (not to even mention Christmas season is right around the corner).

Thus, this blog has been suffering from recent updating, but I have strong reasons for that.  Anyway, this post and recipe were supposed to see the ligth last saturday, because I believed there isn´t better thing than a lazy sandwich for lazy weekends, but second tought and now I believe there isn´t best solution for a hungry and hurried person than a easy sandwich.

This sandwich is everything but boring, actually is an scrumptious but easy sandwich, one of those things I put together the other day when there wasn´t much on the fridge but some wilted veggies and greens, a fatty avocado and a single forgotten and triste abuelita ( sad granny) smith.

Altought the combination may sound strange, it works. It works so well, I´ve being doing this sandwich quite often. May perhaps spark your inspiration and creativity?

Who does needs instructions to build a sandwich, may I ask?. No one. So, here´s just the road map on how to make one, but feel free to change it to your heart´s desire. I´m sure this sandwich will work well with pears instead of apples and goat cheese for feta. Make sure to let me know how you made out or if you did any creative changes.

Avocado and pear sandwich

2 slices of gluten free white bread or multigrain toasts
butter
dijon mustard

olive oil
lemon juice
fleur de sel

freshly ground black pepper
1/2 granny smith apple, sliced
1 avocado, thinly sliced
1/2 piece cucumber, sliced
1/8 piece red onion, thinly sliced
1/4 cup radicchio thinly sliced
1/4 cup baby boston lettuce
1/4 cup feta cheese crumbled

fleur de sel
freshly ground black pepper

Make a simple vinagrete with the olive oil, lemon juice, salt and pepper. Set aside.
Spread butter on one piece of bread, and mustard on the other.
Stack a thick layer of avocado slices. Be genereous, the kick factor of this sandwich rely on the avocado.
Stack a thick layer of green apple, add  radicchio, lettuce and finish with a layer of onion and cucumber. Sprinkle crumbled feta. Add a tiny pinch of fleur de sel and some freshly ground black pepper.  Add a little bit of the vinaigrette. Close the sandwich.
You might need some toothpicks to keep the sandwich from falling apart, toast. Cut in half and serve alongside a hearty homemade carrot soup.

En Español

Martes ya?. Mon Dieu, dime Joaquinito, quien me ha robado mi finde? porque francamente yo no vi mucho del mismo (finde) y cáspita, ya estamos en mardi (asi que ni se casen ni se embarquen). No les pasa que la mayor parte del tiempo durante la semana se encuentran corriendo de un lugar a otro?. Corriendo o comprando tiempo inexistente de la ya apretada agenda para poder terminar ese proyecto-para-ayer, llevar a los chavales a sus actividades extracurriuculares o peinando la ciudad como locos en busca de un departamento, ya que, (ahem, ahem) alguien decidió que quiere su piso de vuelta?. Si, a veces la vida es más que loca. A veces puede ser medio bitch.

Luego entonces, que este blogin ha sufrido de updates recientemente.  Anyway, disculpas aparte, este post y receta se supone que debieron ver la luz en un finde de esos de flojera, porque pensé que mejor que una receta facilita de un sandwichin que se pueda disfrutar en la paz del finde relajado?. bueno pues, que he cambiado de opinion (es que soy muy geminis) y ahora creo que cuando la vida se pone muy muy loca y medio bitch no hay nada mejor que un rico y fácil sandwich para salir adelante.

Así que aqui les dejo este rico, seductor pero sencillo sandwich, una de esas locuras que uno inventa cuando el hambre ataca sin avisar, y el frigo esta más que vacio. El día en cuestion, me encontré con un hambre monumental y con nada mas en mi refri que unas hojitas de lechugas y un pepino que ya estaban mas secos que nada, un bien dotado aguacate (palta) y una muy triste, solitaria y arrumbada en el rincón manzana verde .

Aún cuando la combinación puede sonar extraña, creanme: funciona. Y muy bien (como anuncio de la seccion amarilla), tan bien que he repetido el susodicho sanguichin más seguido de lo que debería. Tal vez esta intro sea suficiente para detonar su inspiracion y creatividad?. ¿Tal vez los convenza y se lancen a (probar) lo desconocido?.

Me pregunto, quién en esta vida necesita instrucciones para preparar un bocadillo de éstos?. Pues según yo, nadie; pero no sea la de malas, caiga por acá un despistao novicio en los fogones; así que aquí les comparto la receta, que más que receta es un camino sugerencia para que cada quién encuentre el suyo. Así que adelante caminantes, hagan los cambios que su corazón les mande. Estoy segura que este bocado funciona muy bien con peras en lugar de manzanas y queso de cabra por feta.

Si lo haceís, asegúrense de dejarme unas líneas para saber como les ha ido y si hicieron cambios cuales fueron.

Sandwich de aguacate (palta) y manzana verde (granny smith)

2 rebanadas de pan de caja blanco o multigrano de buena calidad  
mantequilla
mostaza dijon

aceite de oliva
jugo de limon
fleur de sel

pimienta negra recien molida

1/2 manzana verde (granny smith) rebanada mediana
1 aguacate (palta), rebanada mediana
1/8 pieza de cebolla morada, finamente rebanada
1/2 pieza de pepino, rebanado fino
1/4 taza radicchio finamente rebanada (chiffonade)
1/4 taza lechuga baby boston
1/4 taza queso feta desmenuzado

fleur de sel

pimienta negra recien molida

Haz una vinagreta básica con el aceite de oliva, jugo de limon, sal y pimienta. Reserva.
Unta un poco de mantequilla suave sobre una pieza de pan, y sobre la otra unta un poco de mostaza dijon.
Pon una capa gruesa de aguacate (palta) rebanado. Se generoso, el factor kick de éste sandwich depende mucho del aguacate.


Sobre la rebanada de aguacate, pon una capa de manzana verde, seguida por una de radicchio, lechuga y termina con una capa de pepino y cebolla morada. Espolvorea el queso feta. Añade unas cuantas gotas de vinagreta. Salpimenta a tu gusto. Cierra el sandwich.

Tuesta el emparedado, unos mondadientes (palillos) para mantener la forma del bocado no estarán de más. Corta en mitades y sirvelo con una buena sopa de zanahoria hecha en casa (pero congelada, por aquello del lazy finde).

hola november: día de muertos (day of the dead) - hola noviembre: día de muertos

November is here, and with it, día de muertos,  probably  the most beautiful, colorful, artistic yet  bizarre mexican celebration.  Is like gathering my country´s best and weirdest beliefs, traditions and folk art (indigeneous and imported ones) and then try to squeeze them altogether adding some high doses of mezcal and tequila. Explosion of colors and emotions. Mexico reloaded. 

I adore this holiday (muertos) and its popular artistic representations such as ofrendas de muertos, catrinas and alikes. To this day one of the best memories I have  are those previous to muertos (days); watching las abuelas y madres holding their canastas or bolsas del mercado in one hand and their super long muertos list on the other (and somehow holding at least one child at the same time) to afront the mercado crowds and fight for the best pumpkin, the cutests calaveritas de azúcar with their muertitos names on their sugared front and fragrant flores de cempazuchil to set el altar más bonito (at least from their colonias).

Altought without altar nor calaveritas, I spent these past long weekend eating plenty of calabaza en tacha with cold milk (until my belly was about to explode) while thinking about life, remembering my muertitos but mostly happy and grateful for the people that is in my life today (cerca y lejos).

That is I guess, the best present día de muertos gives us don´t you think?. To honor our ancestors and celebrate life at the same time.

How did you spent this long weekend? How do you honor your ancestors?.

En Español

Noviembre ya llegó y con el también el tan anhelado día de muertos, probablemente la celebración mexicana m´ss hermosa, colorida, artística y a la vez bizarra y kitsch. Es algo asi como juntar las mejores y mas locas creencias, tradiciones y manifestaciones de arte popular (indígena y transculturizaciones) para después mezclarlo todo junto, shaken and stirred con altas dosis de  mezcal y  tequila. Explosion de colores y emociones. Mexico reloaded.

A mi en lo particular me encanta ésta celebracion con tantas manifestaciones culturales y artísticas como las ofrendas de muertos, las catrinas y las calaveras. Al día de hoy todavía uno de los mejores recuerdos que tengo de mi país y de mi infancia son aquellos de ver a las doñas cargando sus  muy ecológicas canastas o bolsas del mercado en una mano mientras en la otra sostenían su meticulosa lista de  muertos (y con esa misma mano, la mayoría de las veces también sostenían a la vez a por lo menos un infante latoso e impaciente) para así armadas afrontar las multitudes en el mercado y pelear codo a codo con otras matronas, para conseguir la mejor calabaza (pumpkin) para el dulce, las calaveritas de azúcar con los nombres de cada un de sus muertitos escritos en las frentes azucaradas sin olvidar comprar las infaltables flores de  cempazuchil para marcar el camino y el altar más bonito del ejido.

Este fin sin embargo, aunque sin calaveritas de azúcar ni altares en nuestro depa, yo lo pasé plácidamente comiendo montones de  calabaza en tacha con leche fría mientras reflexionaba acerca de la vida y recordaba a mis muertitos. Ante todo dando gracias por la gente que amo que sigue al día de hoy en mi vida (cerca y lejos).

Eso es creo, en esencia, la enseñanza del  día de muertos. ¿ No creen?. Honrar a nuestros antepasados y celebrar la vida al mismo tiempo.

Y ustedes, como pasaron este largo y significativo finde? Cómo honras a tus ancestros?.